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レーザー脱毛の仕組み

医療レーザー脱毛は、「メラニン色素」を対象とした「特定の色にしか反応しない」という医療レーザーの特性を生かした脱毛方法です。
また、「拡散せず同じ方向に平行に進む」という特性も持っているため、脱毛したい部分にレーザーを照射すると、毛根にあるメラニン色素に反応してレーザーの熱が蓄積され、毛根以外には全くダメージを与えることなく脱毛することができます。

1994年、レーザーによる永久脱毛の研究はハーバード大学のAndersonを中心とするグループによって始まり、1996年に理論が確立され、Cynosure社がその理論に適合するレーザー装置を開発し、レーザーの永久脱毛時代が始まりました。
1999年には米国FDAが一部のレーザー脱毛機を認可し、「永久脱毛」効果を認めています。

永久脱毛用のレーザーとしては、アレキサンドライトレーザー、ダイオードレーザーが使用されます。 これらのレーザー機器は、皮膚に照射するとメラニンと血液中のヘモグロビンに吸収され、熱エネルギーに変化します。また、その他の組織では、レーザー光が吸収されない為、熱エネルギーに変化することなく拡散・減衰します。

レーザーの永久脱毛をしても、十分な永久脱毛効果が得られないこともありますが、これは照射出力が弱すぎる、もしくは、毛包にメラニンが少なかったりすることが考えられます。
毛は、強い再生力を持つ組織なので、十分に破壊できなければ永久に再生します。
発毛再生の仕組みは毛包部分にあると考えられるので、その部分を永久に破壊します。レーザー光は毛包内のメラニンに吸収され、熱エネルギーに変換されます。この時に毛包周辺の発毛組織をこの熱によって永久に破壊することが出来れば、永久的な効果が期待されるのです。

毛は「成長期」→「退行期」→「休止期」というサイクル（毛周期）があります。レーザー脱毛は、毛根がメラニンを多く含む「成長期」・「退行期」の時期に行います。「休止期」にレーザー脱毛を行っても、毛根にレーザーが吸収されないため効果がないため、１回では休止期の毛を処理することができなません。その為、休止期の毛の成長を待って、数回に渡ってレーザー脱毛を施す必要があります。毛周期を考慮し、１ヶ月〜２ヶ月の間隔で数回の脱毛を繰り返すことで、確実な脱毛効果を得ることができます。